У багатьох слово «остеохондроз» асоціюється зі старістю. Існує думка, що це дідівська хвороба, при якій «стріляє поперек» і «болить спина». Однак у цій помилковій думці є лише частка істини: остеохондроз так і є дегенеративний (тобто викликані місцевими порушеннями обміну речовин) зміни в хребті, які неминуче з'являються у всіх літніх людей. Однак зараз остеохондроз виявляється у 9 з 10 людей старше 45 років, а перші прояви захворювання можуть початися вже в 25 років.
Цю хворобу навіть називають «хвороба цивілізації», оскільки основною причиною остеохондрозу є неправильна «експлуатація» хребта. Справа в тому, що сучасна людина піддає себе надмірному стресу, і, як це не парадоксально, не тоді, коли він бігає або піднімає тяжкості, а коли годинами сидить, не встаючи зі стільця. Це навантаження називається статичний і вона дуже хитра. Тому що людина думає, що вона відпочиває, коли сидить. Але насправді хребет в положенні сидячи працює з підвищеним навантаженням.
Як влаштований хребет?
Щоб зрозуміти, що таке остеохондроз, потрібно зрозуміти, що таке хребет людини. Всі ми знаємо, що хребет складається з хребців, послідовно з'єднаних між собою міжхребцевими дисками. Всього у людини зазвичай 33-34 хребця: 7 з них утворюють шийний відділ, 12 - грудний відділ, 5 (або 6 у невеликого відсотка людей) - поперековий відділ, ще 5 хребців, зрощені між собою, утворюють крижову кістку і, нарешті, куприковий відділ складається з ще п'яти (або чотирьох - в залежності від індивідуальних особливостей) хребців. Хребці - це, по суті, кістки, і вони нерухомі, але для того, щоб вони могли вільно рухатися, забезпечуючи рухливість всьому нашому тілу, а також щоб вони не руйнувалися від ударів і тертя, між кожним хребцем є шар желатинової речовини (т.зв.пульпозне ядро), оточений міцними багатошаровими пластинами (фіброзне кільце). Все разом називається міжхребцевий диск. Крім того, в структурі хребта присутні численні зв'язки, судини і нерви. Це дуже складний орган, який багато в чому визначає функціонування практично всіх систем організму, оскільки захищає спинний мозок і впливає на його функціонування.
Хребці і міжхребцеві диски постійно оновлюються протягом життя людини. Це можливо завдяки тому, що вони добре кровопостачаються і завжди добре харчуються. Але якщо з якихось причин хребет починає отримувати недостатнє харчування, пульпозне ядро втрачає свої властивості, міжхребцевий диск стає плоским і менш еластичним, у фіброзному кільці з’являються тріщини, а самі хребці починають зміщуватися в різні боки і зближуватися один з одним. Все це призводить до ряду небезпечних відхилень - в першу чергу дозапалення як самого хребта, так і оточуючих його тканин, а також до здавлення спинного мозку і спинномозкових нервів.
Цікаво, що таке поняття як «остеохондроз хребта» існує переважно на пострадянському просторі. У зарубіжній літературі зміни, що відбуваються в хребті, називаються «грижі», «міофасціальний біль», «пошкодження диска», «дорсопатія». Тому якщо ви коли-небудь чули про себе щось подібне, значить, у вас остеохондроз хребта. Що стосується міжхребцева грижа, то це вважається однією зі стадій остеохондрозу.
Захворювання не має гострого перебігу і розвивається поступово: спочатку міжхребцевий диск звужується, дегенеративно змінюється, потім з’являється випинання – пульпозне ядро ніби видавлюється і змішується з фіброзним кільцем, але не розриває його. Коли відбувається розрив фіброзного кільця, говорять про міжхребцева грижа. На останній, найбільш важкій, стадії остеохондрозу, міжхребцеві диски повністю зношуються, хребці починають тертися один об одного і також руйнуються, на них з'являються патологічні кісткові розростання і остеофіти. На останній стадії хребет як би «закам'янів», тобто втрачає рухливість, що може призвести до інвалідності.
Причини розвитку захворювань хребта
З якої причини все це відбувається? дегенеративні зміни? Як уже було сказано, головною причиною є аномальне навантаження на хребет: наприклад, коли людині доводиться багато сидіти в незручних позах, «згорбившись», шийний і грудний відділи відчувають напругу і не отримують необхідного харчування. Крім того, Через неправильну поставу може розвинутися остеохондроз. однак, заняття спортом, особливо силовими, з порушенням техніки виконання вправ, також може призвести до дегенеративні зміни в хребті.
Ще одна поширена причина - будь-яка травми спини. На розвиток остеохондрозу також можуть вплинути спадкова генетична схильність, гормональні порушення, надмірна вага, неправильне харчування, недостатнє споживання води і, як наслідок, зневоднення, куріння та зловживання алкоголем.
З першими проявами остеохондрозу жінки часто стикаються під час вагітності, потім, коли молодим мамам доводиться годувати дитину в незручних позах і часто носити його на руках, стан хребта помітно погіршується.
Симптоми остеохондрозу
Симптоми остеохондрозу різноманітні і залежать від того, в якій частині тіла виникло порушення. Основним проявом цієї патології є біль, але до моменту розрив фіброзного кільця вона слабо виражена, може бути нудною, тиснучою, хворі можуть навіть не звертати на неї уваги. Частіше біль посилюється вранці або після фізичного навантаження, іррадіюючи в руки, ноги, шию, ребра і грудну клітку (в цьому випадку остеохондроз легко сплутати з ішемічною хворобою серця).
Крім того, можуть з'являтися в кінцівках оніміння і поколювання.
При остеохондрозі в шийному відділі можливі головні болі, іноді дуже сильні, запаморочення, нудота, свист у вухах. Розвиток грижі, що призводить до здавлення нервових закінчень, може привести до порушення роботи внутрішніх органів, пов’язаних з ураженим нервом. Наприклад, при грижі в поперековому відділі можуть з'явитися проблеми з сечовипусканням, пропасти потенція, в грудному - розлад травлення, в шийному - проблеми з кровопостачанням мозку.
Діагностика остеохондрозу
Тільки лікар може відрізнити остеохондроз від інших захворювань внутрішніх органів і визначити джерело болю. На сьогоднішній день магнітно-резонансна томографія вважається найнадійнішим методом діагностики захворювань хребта.
Рентген також є надійним, але менш інформативним методом дослідження. На рентгені можна побачити зміни в міжхребцевих дисках, але не можна, наприклад, побачити грижі і оцінити стан спинного мозку і ступінь його здавлення зміщеними хребцями. Крім того, МРТ дозволяє відрізнити остеохондроз від інших небезпечних захворювань, в тому числі злоякісних новоутворень і анкілозуючого спондиліту.
Чи можна вилікувати остеохондроз?
На жаль, остеохондроз неможливо вилікувати, але можна полегшити стан хворого і зупинити подальше руйнування міжхребцевого диска, однак для цього необхідно повністю змінити спосіб життя - займатися лікувальною фізкультурою, плаванням, регулярно проходити курси масажу або мануальної терапії, почати правильно харчуватися і відмовитися від шкідливих звичок. Спорт, масаж, правильне харчування і зниження ваги можуть мати значно більший і тривалий терапевтичний ефект, ніж медикаменти.
Лікарі досі сперечаються про ефективність хондропротекторів - препаратів, що відновлюють хрящову тканину і нібито зміцнюють фіброзне кільце; їх ефективність недостатньо доведена, однак, оскільки вони точно не завдають шкоди, їх можна використовувати для лікування остеохондрозу.
При сильному болю лікар може призначити нестероїдні протизапальні препарати (НПЗП), міорелаксанти (ліки, що розслаблюють м’язи) і анальгетики.
Використовується при лікуванні остеохондрозу і вітаміни, оскільки їх недолік провокує подальше руйнування міжхребцевого диска: Вітаміни групи В, наприклад, сприяють поліпшенню білкового обміну між тканинами, а так як білок є основним будівельним матеріалом в організмі, то нормалізація білкового обміну сприяє відновленню нервової і хрящової тканини. Вітамін А покращує кровообіг. Однак приймати вітаміни, як і будь-які інші ліки, потрібно бути обережними, оскільки вони можуть викликати серйозні побічні ефекти, і приймати їх слід тільки після консультації з лікарем і під його контролем.
Хірургічне лікування остеохондрозу також можливо, але, як правило, до нього вдаються при значне звуження спинномозкового каналу і надмірне здавлення нервів і спинного мозку викликаними грижами. У цьому випадку ситуація виявляється настільки важкою, що пацієнт, наприклад, не може ходити, у нього починають відмовляти внутрішні органи або виникає ризик розвитку інсульту. Найчастіше до таких важких наслідків призводить остеохондроз шийного і поперекового відділів хребта; дегенеративні зміни в грудному відділі хребта, навіть при наявності грижі, практично ніколи не вимагають оперативного лікування.
Сьогодні в медичну практику активно впроваджується методи так званої щадної хірургії, коли лікарям вдається зберегти цілісність структури хребця шляхом видалення частини пульпозного ядра за допомогою ендоскоп. Апарат вводиться в хребет через невеликі розрізи на шкірі, що дозволяє уникнути великої крововтрати. Оскільки під час операції у пацієнта не видаляється весь диск, біомеханіка хребта, як правило, не порушується, що скорочує період відновлення. Часто пацієнти стають на ноги вже через добу після операції. Однак, як і раніше, будь-яка операція на хребті загрожує ускладненнями і подальшими рецидивами захворювання, тому досвідчені фахівці будуть намагатися відтягувати оперативне лікування до останнього. І тут все залежить від самих пацієнтів: якщо вони будуть виконувати всі рекомендації лікарів і стежити за своїм здоров’ям, то навіть якщо у них є грижа, вони зможуть обійтися без операції.